Nếu như Hà Nội của Thạch Lam hiện ra rất đỗi dịu dàng, bảng lảng những mùi, những người, những linh hồn tạo nên Hà Nội bằng trọn vẹn bản sắc thì Hà Nội của Vũ Bằng lại khiến người ta nhớ bằng cái nuốt nước bọt bởi “miếng ngon” không nơi nào lẫn được.

Miếng ngon Hà Nội được Vũ Bằng viết khi đang ở miền Nam thấy gió đìu hiu se lạnh mà nhớ về Hà Nội. Người con xa xứ ấy không nhớ gì bằng những món ăn còn đọng lại nơi đầu lưỡi, trái tim và trí óc, để một tối như tưởng tất cả miếng ngon kia ùa về khiến cõi lòng dấy lên một hạnh phúc rất Hà Nội.

Không cần phải đến Hà Nội, chỉ cần theo Vũ Bằng qua từng dòng văn thấm đủ mùi vị, hương sắc cũng như thấy được từng miếng ăn của Hà Nội. Mà miếng ăn, không chỉ là nghệ thuật về ăn uống mà còn là văn hóa, là con người Hà Nội trọn vẹn thanh lịch.

Ở Hà Nội, không ai là không nếm phở. Từ thân phận nhỏ bé đến ông to bà lớn, từ hàng nước đến công chức, từ hàng rong đến chủ hiệu, ai cũng từng ngửi hương phở, húp nước phở như đem trọn mùi vị của Hà Nội vào lòng. Mà phở Hà Nội, vừa ngọt thanh, vừa thơm ngào ngạt, khiến ta đặt chân đến lần đầu cũng muốn sà vào để mà thưởng thức. Bao nhiêu văn hóa của Hà Nội như đong trong từng sợi phở, để tràn qua miệng thực khách là có thể thấy hết sự thanh lịch, dịu dàng và tâm huyết của những con người Hà Nội.

Rồi đến bánh. Bánh cuốn, bánh cuốn, bánh đúc, bánh khoái, bánh xuân cầu, mỗi thứ một vẻ, một vị, nhưng cắn một miếng là như chạm sự ấm áp, nhẹ nhõm, giữa phố xá đông đúc mà thấy lòng mình êm ả đến lạ kỳ.

Càng đọc Miếng ngon Hà Nội lại càng sa vào những thức quà khiến lòng ta không thể không ôm một ước ao, một hứa hẹn đến Hà Nội ngày gần nhất. Vũ Bằng đã viết về Hà Nội bằng tất cả trải nghiệm, nhớ nhung và một tình yêu nồng nhiệt, khiến cho mùi cốm non còn phảng phớt nơi trang giấy, mùi khoai lang, bún chả, thịt cày còn nghi ngút khói sau vệt mực in.

Và với cuốn sách này, Vũ Bằng đã khiến cho từng “miếng ngon” của Hà Nội trở nên có hồn, mà cái hồn ấy chính là hồn của những người tạo ra miếng ngon, tạo ra đặc trưng của Hà Nội bằng tất cả tấm lòng và tâm huyết của mình. Bởi thế, ta ăn miếng ngon lại càng nhớ người, lại càng cảm động tấm chân tình, mộc mạc mà từng nghệ nhân có tên lẫn không tên của Hà Nội gửi gắm vào.