Có chút ngạc nhiên khi biết tác phẩm Tom Sawyer lại thất bại khi vừa ra đời, nhưng chỉ một chút thôi vì rất nhiều các tác phẩm kinh điển hoặc nổi tiếng đã từng có một "số phận hẩm hiu" cho tới khi đạt đến vị trí của chúng. Sẽ luôn có người cho rằng tác phẩm này được tâng bốc quá đà, giá trị kém so với mức độ nổi tiếng, cũng sẽ có người cho rằng tầm vóc của tác phẩm kia chưa tương xứng với giá trị, đặc biệt là khi 2 tác phẩm cùng do một nhà văn viết nên, với hai nhân vật có thể xem là được dân tộc Mỹ yêu quý nhất: Tom Sawyer và Huckleberry Finn. Tác phẩm và nhân vật nào vượt trội hơn đã là chủ đề tranh cãi qua bao thế hệ.

Riêng với tôi, do làm quen với Tom Sawyer trước nên có phần nhiều cảm tình dành cho Tom hơn, thực ra ngay từ đầu Huck cũng đã đồng hành cùng Tom rồi, nhưng Tom vừa có những chuyện vừa gần gũi thân thuộc hơn, vừa có những chuyến phiêu lưu rùng rợn hồi hộp - nhất là với trẻ em - vừa có được những kết cuộc hoàn hảo đáng mơ ước. Từ chuyện phải lòng cô bé Becky, đòi đính "hôn" rồi làm "anh hùng" nhận lỗi thay cô bé, đến cú lừa sơn hàng rào nổi tiếng nhất thế giới, cho đến những kẻ trộm xác, những đảo hoang, hang thẳm, kho báu bí ẩn và kẻ thù rình rập, cuộc sống của Tom Sawyer không có một ngày nào nhàm chán. Đến nỗi dòng Mississippi xa xôi kia dường như chẳng hề còn xa lạ với người đọc Việt Nam nữa.

Tác giả còn lồng ghép khá nhiều những đánh giá phê phán hiện thực xã hội vào câu chuyện một cách gần như bâng quơ, nhẹ nhàng và hài hước, nào là "Truyền thống càng vô lý thì càng khó rũ bỏ.", rồi thì "Muốn người khác thèm muốn được làm một việc gì thì chỉ cần cho họ thấy việc ấy khó đạt đến thế nào." Chân lý có thể được nhận ra bởi bất kỳ ai, kể cả đó có là cậu Tom Sawyer nghịch ngợm hiếu động kia đi nữa.