
“Dưới bóng những cô gái đương hoa” là một tác phẩm hấp dẫn và dí dỏm. Quyển sách là sự tổng hòa của sự thông minh mà không khó khăn, của chủ nghĩa hiện đại mà không tự phụ, của văn học mà không ướt át. Không có đoạn nào trong cuốn sách khiến tôi cảm thấy buồn tẻ cả, không có cốt truyện nào tôi quan tâm nhiều đến như thế, cũng không có nhân vật trung tâm nào mà tôi cảm thấy bị gièm pha đến mức lạc lõng đến vậy. “Dưới bóng những cô gái đương hoa” khá là dí dỏm khi nó xoay quanh về người dẫn chuyện vô danh theo đuổi một loạt các cuộc tình và khám phá những niềm vui có thể tìm thấy trong tình yêu.
Trong quyển sách, dòng thời gian đi từ một đứa trẻ sang một người đàn ông. Theo cách hiểu truyền thống, thì con người ấy đã trở thành một người đàn ông khi quan hệ với một cô gái điếm nhưng cuối cùng anh ta vẫn là một người yếu đuối, không làm việc và cần có sự giám sát của bà ngoại và một người hầu toàn thời gian khi anh ta di chuyển đến bên bờ biển vì lợi ích sức khỏe của mình. Anh ta có thể thoát khỏi mối quan hệ đầy ám ảnh và kỳ quặc với mẹ mình nhưng anh vốn dĩ không độc lập và người đọc cũng không cảm thấy rằng anh ta sẽ trở thành một cá thể trưởng thành và sự cân bằng trong cuộc sống.
(đọc tiếp...)
Người kể chuyện rất nhanh chóng phát hiện và liệt kê những lỗi lầm của người khác, nhưng dường như không thể nhận ra khuyết điểm của chính mình – những điều chỉ được phản ánh thông qua những người bạn và gia đình của anh ta. Trong cuốn sách này, anh ta theo đuổi con gái của Swann là Albertine Simonet - một người phụ nữ mà anh ta chỉ gặp một lần. Sau đó, người kể chuyện say xỉn, vật lộn với một người phụ nữ và xuất tinh trong quần, rồi lập kế hoạch bỏ trốn đột ngột với một người mà anh ta hầu như không nói chuyện. Chúng ta sẽ có cảm giác như con người này đang cố gắng kết bạn và tìm cho mình một người cố vấn. Tuy là kẻ có tầm nhìn văn chương nhưng luôn phải chấp nhận bản thân là một sự thất vọng đối với cha mẹ mình.
“Dưới bóng những cô gái đương hoa” có ngôn từ hoàn toàn sắc sảo và nghệ thuật luôn hiện diện ở mỗi trang. Quyển sách mở ra một xã hội quý tộc Pháp vào cuối thế kỷ XIX được gợi lên với tầm nhìn mù quáng. Hầu hết các câu văn đều đẹp đẽ và dí dỏm, hầu hết các nhân vật đều có sự thiếu sót, phức tạp và hấp dẫn riêng. Bạn có thể dễ dàng bắt lỗi cuốn tiểu thuyết vì thế giới quan đặc quyền của nó, hoặc vì chủ nghĩa bài trừ Do Thái được nói bởi một số nhân vật trực tiếp lên án, nhưng Proust đã viết về thế giới mà anh ta biết - vốn giàu có, hư hỏng và vô cùng ám ảnh. Và dĩ nhiên là trong thế giới đó một chút phân biệt chủng tộc. Đây là một cuốn tiểu thuyết tuyệt vời với văn phong tinh tế thảo luận về các chủ đề phổ quát.